Protege tu corazón hoy y prevén enfermedades del mañana

Según Medline Plus, los tipos de enfermedades cardiovasculares incluyen:

Cardiopatía coronaria (CHD): Es el tipo más común de enfermedad cardíaca y ocurre cuando se acumula placa en las arterias que conducen al corazón, también llamada arteriopatía coronaria (CAD). El estrechamiento de las arterias impide que el corazón reciba suficiente sangre y oxígeno. Una arteria bloqueada puede causar un ataque cardíaco, y con el tiempo, la CHD puede debilitar el miocardio, provocando insuficiencia cardíaca o arritmias.

Insuficiencia cardíaca: Ocurre cuando el miocardio se vuelve rígido o débil, impidiendo que bombee suficiente sangre oxigenada. Esto causa síntomas en todo el cuerpo y puede afectar el lado derecho, el lado izquierdo del corazón, o ambos. La presión arterial alta y la CAD son causas comunes de insuficiencia cardíaca.

Arritmias: Son problemas con la frecuencia cardíaca (pulso) o el ritmo cardíaco, causados por un mal funcionamiento del sistema eléctrico del corazón. El corazón puede latir demasiado rápido, demasiado lento o de forma irregular. Pueden ser consecuencia de un ataque cardíaco o insuficiencia cardíaca, y algunas personas nacen con una arritmia.

Enfermedades de las válvulas cardíacas: Ocurren cuando una o más de las cuatro válvulas del corazón no funcionan correctamente, causando que la sangre se escape en la dirección equivocada (regurgitación) o que una válvula no se abra lo suficiente y bloquee el flujo sanguíneo (estenosis). Los problemas cardíacos como ataques cardíacos, cardiopatías o infecciones pueden causar estas enfermedades. Algunas personas nacen con problemas de válvulas cardíacas.

Arteriopatía periférica: Sucede cuando las arterias de las piernas y los pies se estrechan debido a la acumulación de placa, reduciendo o bloqueando el flujo sanguíneo y causando lesiones en músculos, nervios y otros tejidos.

Presión arterial alta (hipertensión): Es una enfermedad cardiovascular que puede conducir a otros problemas como ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y nefropatía.

Accidente cerebrovascular: Es causado por la falta de flujo sanguíneo al cerebro, ya sea por un coágulo de sangre en los vasos sanguíneos del cerebro o por un sangrado en el cerebro. Comparte muchos factores de riesgo con la cardiopatía.

Cardiopatía congénita: Es un problema con la estructura y funcionamiento del corazón presente al nacer, que describe varios problemas diferentes que afectan al corazón. Es el tipo más común de anomalía congénita.

Según Medline Plus, los síntomas de las enfermedades cardiovasculares pueden variar entre las personas, y algunos signos de advertencia pueden no ser obvios. Aquí están los síntomas principales:

Dolor de pecho: Puede sentirse como una molestia o dolor en la parte frontal del cuerpo, entre el cuello y la parte superior del abdomen. Este dolor, conocido como angina, ocurre cuando el corazón no recibe suficiente sangre u oxígeno.

Dificultad para respirar: Se presenta cuando el corazón no puede bombear sangre de manera eficiente, lo que provoca que el líquido se acumule en los pulmones.

Inflamación de las piernas, tobillos o pies: Conocida como edema, es causada por el flujo sanguíneo deficiente que se acumula en las extremidades.

Fatiga: Sentirse extremadamente cansado o incapaz de realizar actividades normales puede ser un signo de problemas cardíacos.

Palpitaciones: Sensación de que el corazón late demasiado rápido, demasiado fuerte o de manera irregular.

Otros síntomas: Incluyen ansiedad extrema, mareos, desmayos, náuseas, vómitos, sudoración intensa, tos persistente o sibilancias, y suministro sanguíneo deficiente a las extremidades.

Estos síntomas pueden indicar problemas serios y deben ser evaluados por un profesional de la salud.

Según Mayo Clinic (2022) para entender las causas de una enfermedad cardíaca, es esencial conocer el funcionamiento del corazón. El corazón está dividido en cámaras: dos cámaras superiores (aurículas) y dos cámaras inferiores (ventrículos). El lado derecho del corazón traslada la sangre a los pulmones a través de las arterias pulmonares, donde la sangre recoge oxígeno y vuelve al lado izquierdo del corazón a través de las venas pulmonares. Luego, el lado izquierdo bombea la sangre a través de la aorta hacia el resto del cuerpo. Las cuatro válvulas cardíacas (aórtica, mitral, pulmonar y tricúspide) permiten que la sangre circule en la dirección correcta, abriéndose y cerrándose para evitar fugas. El sistema eléctrico del corazón mantiene su latido regular, controlando el intercambio continuo de sangre rica en oxígeno y sangre con bajos niveles de oxígeno.

La acumulación de placas de grasa en las arterias (aterosclerosis) es la causa más frecuente de la enfermedad de las arterias coronarias. Los factores de riesgo incluyen:

• Alimentación deficiente

• Falta de ejercicio

• Obesidad

• Fumar

Las arritmias pueden ser causadas por:

• Miocardiopatía

• Enfermedad de las arterias coronarias

• Diabetes

• Abuso de drogas ilícitas

• Estrés emocional

• Consumo excesivo de alcohol o cafeína

• Defectos cardíacos congénitos

• Presión arterial alta

• Fumar

• Enfermedad de las válvulas cardíacas

• Uso de ciertos medicamentos, plantas medicinales y suplementos.

Los defectos cardíacos congénitos se desarrollan durante el embarazo y pueden ser influenciados por:

• Afecciones maternas

• Medicamentos

• Herencia genética

• Causas del engrosamiento o agrandamiento del músculo cardíaco (miocardiopatía)

Miocardiopatía dilatada: Causas desconocidas, puede ser hereditaria, o debido a ataques cardíacos, infecciones, toxinas y medicamentos.

Miocardiopatía hipertrófica: Generalmente hereditaria.

Miocardiopatía restrictiva: Puede aparecer sin causas conocidas, algunas veces debido a la acumulación de amiloide o trastornos del tejido conectivo.

Las infecciones cardíacas, como la endocarditis, pueden ser causadas por:

• Bacterias

• Virus

• Parásitos

Las enfermedades de las válvulas cardíacas pueden ser causadas por:

• Enfermedades congénitas

• Fiebre reumática

• Infecciones (endocarditis infecciosa)

• Trastornos del tejido conectivo

En Colombia, las enfermedades cardiovasculares han sido una preocupación significativa desde finales de los años sesenta, cuando comenzaron a ser reconocidas como una de las principales causas de morbilidad y mortalidad. A principios de los años ochenta, estas enfermedades adquirieron una relevancia epidemiológica notable, manteniéndose en los primeros cinco lugares de las principales causas de mortalidad durante las siguientes tres décadas.

Actualmente, las enfermedades cardiovasculares más comunes en Colombia incluyen la enfermedad isquémica del corazón, el accidente cerebrovascular, la diabetes y la hipertensión. Estas condiciones ocupan el 1°, 3°, 8° y 9° lugar, respectivamente, entre las diez principales causas de mortalidad en el país, según datos del Ministerio de Salud.

• Consumir alimentos frescos y variados, incluyendo frutas enteras y verduras en cada comida.

• Reducir el consumo de alimentos procesados, comidas rápidas y bebidas azucaradas. Disminuir también la ingesta de sal, embutidos, alimentos enlatados y grasas de origen animal.

• Realizar actividad física regularmente, integrando movimiento en las actividades diarias y recreativas.

• Participar en actividades físicas deportivas que sumen al menos 150 minutos a la semana, independientemente de la intensidad.

• Evitar el consumo de tabaco y la exposición al humo de estos productos.

• Reducir el consumo excesivo de bebidas alcohólicas, ya que pueden debilitar el músculo cardíaco y causar complicaciones graves.

• Es importante dejar de fumar y beber alcohol, y buscar ayuda profesional para iniciar tratamientos si es necesario.

• Control del estrés, hipertensión y diabetes

• Manejar adecuadamente el estrés y controlar la presión arterial y los niveles de azúcar en sangre para mejorar la salud general y del corazón.